O Rio Rural é um programa da Secretaria Estadual de Agricultura que desenvolveu um projeto piloto para incentivo à pesca artesanal, sendo o mesmo implantado em Itaperuna. A Prefeitura Municipal de Itaperuna, a Emater Rio, a Fundação Instituto da Pesca do Estado do Rio de Janeiro (Fiperj) e a Colônia de Pescadores Z-20 (instalada na comunidade Ponte Preta), são parceiros neste projeto que está alcançando o segundo lote de quatro. A colônia Z-20 abrange pescadores de várias cidades do Noroeste Fluminense. Os pescadores das comunidades Ponte Preta e Nossa Senhora da Penha, associados à colônia, estão sendo os primeiros a serem beneficiados pelo Programa Rio Rural.
O Prefeito Municipal de Itaperuna, Alfredo Paulo Marques Rodrigues, sabe a importância da pesca no município e pretende trabalhar ainda mais para o crescimento desta colônia e também de outras. “Um alimento tão nutritivo e fundamental para a nossa saúde não pode ser deixado de lado. A pesca em Itaperuna é muito importante. Além disso, estes pescadores estão conseguindo vender para a Prefeitura o que eles pescam”, afirmou o prefeito. O pescado é servido na merenda escolar do município. Ele enrique o cardápio, beneficiando a saúde e o melhor desempenho dos alunos nos estudos.
O secretário municipal de Agricultura, Luiz Abertos Martins Azevedo, ajuda na orientação para execução do Programa Rio Rural em Itaperuna. Luiz Alberto esclarece como os pescadores participam do projeto e recebem ajuda financeira para produção de barco, rede e também freezers para armazenamento do pescado. Até dezembro passado, Luiz Alberto foi supervisor local da Emater-Rio e técnico executor do Rio Rural.
Outro ponto importante do Projeto Rio Rural, que a Prefeitura Municipal de Itaperuna faz questão de apoiar, é o compromisso que os pescadores beneficiados precisam ter com o meio ambiente. Ao receberam R$ 2 mil para comprar o material de pesca (tanto para construir as redes e as tarrafas, quanto para construir os barcos e adquirir o freezer), eles precisam proteger a área ambiental em que vivem. No caso de Itaperuna, a construção de um cemitério para abrigar restos de pesca como anzol e rede que serão descartados. Além disso, ele devem cuidar da mata ciliar e recolher o lixo encontrado nas margens.
Das famílias de pescadores beneficiadas, dois irmãos estão investindo também no turismo rural em Itaperuna. Eles arrendaram um restaurante que fica na comunidade Ponte Preta e servem, aos fins de semana, peixes de diversas formas. Outro jeito de gerar renda na família.
Fonte: Departamento de Comunicação Prefeitura de Itaperuna com fotos de Marcelo Nunes Pereira